14. ツノトカゲ (Phrynosoma)
「ツノガエル」とも呼ばれるツノトカゲは、平らでとげとげしい爬虫類で、丸い体、頭の先の尖った角、そして北米の砂漠の砂や岩に完璧に溶け込む保護色を持っています。
その防御メカニズムは、捕食者にとっては悪夢であり、大人にとっては驚くべきものです。脅かされると、目から最大2.7メートル離れた場所に、臭くて血の混じった液体を噴射することができます。その血液には、食べたアリからの毒素が含まれており、攻撃者にとってはひどい味がして刺激的です。また、体を膨らませて、そのとげを使って身を守ることもできます。庭でトカゲを捕まえて育った多くの読者は、この一見無害な「カエル」が、ホラー映画から飛び出してきたような劇的で血なまぐさい逃走術を持っていることを決して知りませんでした。
