25. センザンコウ（Manis spp.）
センザンコウは、生きた松ぼっくりや装甲恐竜を思わせる、頭からつま先まで重なり合ったケラチン質の鱗で覆われた有鱗目哺乳類です。アフリカとアジアに生息し、脅威を感じると後ろ足で歩いたり、丸まって身を守ったりします。
その防御と食事には、大人も言葉を失います。攻撃されると、ライオンやトラでさえも開けられないほど強固な装甲のボールに丸まります。歯はありませんが、体よりも長い舌で、毎日何千匹ものアリやシロアリを捕食します。センザンコウは地球上で最も密輸される哺乳類ですが、最近までほとんどの大人はその存在を知りませんでした。この「歩くアーティチョーク」は、中世の騎士が存在するずっと前から、自然が究極の鎧を創造していたことを証明しています。
