彼らは彼をジョークのように扱った…彼の正体を知るまでは

空気に漂う敬意

事態が進展するにつれて、マクレーンを取り巻く雰囲気が変化した。それは即座に、あるいは明確な変化ではなかったが、紛れもないものだった。かつて騒がしく反抗的だったバイカーたちは、姿勢を直し始め、その動きはより抑制され、より敬意を払うようになった。かつて彼らとマクレーンの間に存在した緊張は、今ではより静かで、より深遠なものに取って代わられていた。それは正確には恐怖ではなく、もっと深い何かだった。目の前の男に対する暗黙の認識だ。

バイカーたちは威圧されて退いたのではなく、マクレーンが象徴するものに対する敬意から退いたのだ。それまで気づかれずに空中に漂っていた彼の評判が、今や現実のものとなり始めた。彼らは恐れてはいなかったが、道の上の自分の場所を勝ち取った人物の存在を理解していた。これは単純な対決ではなく、伝説を認めることだった。彼らは以前は彼を過小評価していたかもしれないが、もうそうではなかった。