彼らは彼をジョークのように扱った…彼の正体を知るまでは

トラビスが失った立場

トラビスはジェイクの隣にぎこちなく立っていた。先ほどの威勢はすっかり消え失せ、まるで間違った教室に迷い込んだ子供のように、場違いで自信なさげに見えた。つい数分前まで彼の中に燃えていた炎はなくなり、取り返しのつかない形で踏み込みすぎたという認識が芽生えていた。彼の目は群衆と、冷静で動じないマクレーンの間を神経質に行き来し、トラビスはそれに比べて縮こまっているようだった。

今起こったことから立ち直る術はなく、トラビスはそれを知っていた。彼が容易に着こなしていたタフガイのペルソナは、マクレーンの静かな権威の重みの下で一瞬にして粉々に砕け散った。群衆を感心させるために着飾っていた見せかけは、今や薄っぺらく取るに足らないものに感じられた。彼は今や群衆の中の一人に過ぎず、一言も発することなく尊敬を集める人物の前で、不確かでちっぽけな存在だった。