45. 저희 아버지는 응급구조사, 소방관, 화재 조사관, 경찰관이셨습니다. 저는 아버지께 정말 많은 것을 배웠지만, 특히 제 마음에 늘 남아있는 몇 가지는 다음과 같습니다.
켜져 있는 양초는 항상 끄고, 사용하지 않는 가전제품은 플러그를 뽑고, 잠잘 때는 크리스마스 전구의 플러그를 뽑으세요. 안타깝게도 아버지는 이런 것들로 인해 발생한 화재로 많은 사망자를 접하셨습니다.
문이나 울타리에 문제가 있는 수영장이 있는 동네에 살고 있다면, 고쳐질 때까지 맹렬히 항의하세요. 만약 자신의 집에 수영장이 있다면, 절대 허술하게 울타리를 설치하고 사람들이 못 들어올 거라고 생각하지 마세요. 다행히 요즘은 수영장에 대한 규제가 많지만, 아파트 단지에 수영장이 생기기 시작했을 때는 울타리에 대한 요구 사항이 없었습니다. 아버지는 실종된 아이에 대한 몇 건의 신고를 받고, 근처의 흐린 수영장(비수기라 청소되지 않은)을 발견하고, 아이를 찾을 때까지 수영장을 뒤져야 했습니다. 40년이 지난 지금도 아버지는 그 이야기를 하실 때 목이 메고, 저희는 작은 지상 수영장조차 절대 허락받지 못했습니다. 요즘에도 이웃 수영장으로 놀러 갔다가 돌아오지 못하는 아이들이 있습니다.
집에 불이 나면 알아야 할 몇 가지가 있습니다. 첫째, 어떤 종류의 화재인지, 그리고 어떻게 진압해야 하는지입니다. 주방/기름 화재요? 절대 물을 붓지 마세요! 냄비나 프라이팬에 뚜껑을 덮거나 수건을 던져 덮으세요. 30초 안에 스스로 진압할 수 없는 화재라면, 911에 전화하고 즉시 대피하세요. 물건을 챙기거나 옷을 잡거나 계속 불과 싸우지 마세요. 불은 매우 빠르게 번지고 즉시 매우 유독한 연기를 방출합니다. 대부분의 화재 사망은 피부 화상이 아니라 연기 흡입으로 인한 것입니다.
집에 불이 났고 이미 통제 불능 상태이지만, 있는 방에는 불길이 없다면 (예를 들어, 주방에 불이 났지만 침실에 있다면) 문을 닫고 가능하다면 창문을 통해 방에서 나가세요. 집을 나설 때 가능하면, 불을 진압하기 위해 항상 문이나 창문을 뒤로 닫으세요. 역류 현상(backdraft)이라는 것이 있으며, 이는 재앙적일 수 있습니다.
항상 집에 그리고 차에 가지고 있어야 할 것들 – 지혈대와 랩이 들어있는 구급상자, 소화기, 유리 망치, 안전벨트 커터, 그리고 신분증입니다. 사고가 발생하기 전에 지혈대 사용법, 외상 처치법, 소화기 사용법, 그리고 도구들을 사용하는 방법을 배우세요. 적십자에는 많은 교육 비디오가 있거나, 요청하면 지역 소방서에 항상 교대 근무 중인 사람들이 가르쳐 줄 것입니다.
만약 응급 서비스가 필요한 일이 불법적인 상황 (약물 과다 복용, 부주의한 행동으로 인한 집 화재, 음주 운전 중 자동차 사고 등) 하에 발생했다면, 최초 대응자들에게 솔직하게 말하세요. 그들은 불법적이거나 무모한 상황에 대한 첫 번째 또는 마지막 신고가 아닐 것입니다. 모든 정보가 없다면 그들은 최선을 다해 자신의 일을 할 수 없습니다.
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