차전(磚茶)
고대 중국, 티베트, 몽골에서 차는 단순한 음료가 아닌, 선호하는 교환 품목이었습니다. 찻잎은 내구성과 운반의 용이성을 위해 벽돌 형태로 압축되어 화폐처럼 거래되었습니다. 이 차전은 품질과 크기에 따라 가치가 달랐으며, 고급 차전은 상당한 거래가를 자랑했습니다.
차전은 매우 실용적이었습니다. 휴대하기 쉽고, 잘게 썰어 소액 거래에 사용할 수 있었으며, 추운 산악 지역에서는 따뜻한 음료로도 활용되었습니다. 위기나 기근 시에는 최후의 수단으로 차전을 문자 그대로 먹을 수도 있었습니다. 현대의 돈이 쓰기에는 더 편리할지 모르지만, 끓는 물에 우려냈을 때 차전만큼 맛이 좋지는 않습니다.
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