A planta que treina formigas guarda-costas
Ok, este não é tecnicamente um animal, mas o mutualismo é tão astuto que merece um lugar. A árvore acácia-cornuda cresce espinhos ocos que servem de casas para formigas agressivas. Em troca de moradia e refeições gratuitas de néctar, as formigas protegem ferozmente a árvore de herbívoros e até de outras plantas que tentam sufocá-la.
As formigas atacam qualquer coisa que toque as folhas – incluindo mãos humanas. Essa relação é tão estreitamente evoluída que a árvore essencialmente cria uma milícia particular. Ao terceirizar a defesa, ela transforma a cooperação em um contrato de defesa, enraizado em estratégia de sobrevivência.
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