La falsa morte dell’opossum
Gli opossum non combattono, simulano la propria morte. Quando minacciati, entrano in uno stato catatonico involontario che può durare ore. I loro corpi si afflosciano, le lingue pendono e persino emettono un odore nauseabondo dalle loro ghiandole per rendere la performance più credibile. I predatori di solito perdono interesse per una carcassa, così l’opossum sopravvive diventando il cadavere più convincente del mondo.
Questo comportamento, chiamato tanatosi, è così radicato che non è sotto il controllo cosciente—è un riflesso evolutivo. Alcuni scienziati credono che scateni anche l’istinto di un predatore di evitare carne putrefatta che potrebbe veicolare malattie. In un certo senso, gli opossum non stanno solo facendo i morti—stanno giocando una lunga partita di manipolazione psicologica.
