時代遅れの医学的治療：良いことよりも害を及ぼした

痔を焼き払う

古代から中世にかけて、痔の一般的な治療法の一つに、患部を焼灼する、つまり赤く焼けた火かき棒や煮え立った油で文字通り焼き払うというものがありました。この処置は麻酔なしで行われ、患者は悲鳴を上げながら助手によって押さえつけられたり、粗末な手術台に縛り付けられたりしました。

感染症のリスクは非常に高く、多くの患者が敗血症や失血で死亡しました。皮肉なことに、この強烈な外傷は、痔を治すどころか悪化させた可能性が高いです。当時の医学書では、この治療法は「迅速かつ最終的」であると賞賛されていましたが、これほど苦痛なものはないでしょう。今日では、はるかに人道的な選択肢があり、悪夢を見ることもはるかに少なくなりました。