Isaac Newtons Nadel-Experiment
Aus Neugier an der Optik schob Isaac Newton einst eine lange Stopfnadel – einen sogenannten Bodkin – zwischen sein Auge und die Augenhöhle und drehte sie, um zu sehen, welche Formen vor seinem Blick tanzten. Er beschrieb „farbige Ringe und Kreise“ mit beunruhigender Begeisterung und bemerkte beiläufig eine vorübergehende Blindheit danach. Der Vater der Infinitesimalrechnung stach sich buchstäblich für die Wissenschaft das Auge aus.
Newton führte den grausigen Test allein in seinem abgedunkelten Zimmer durch und skizzierte später die psychedelischen Muster, die erschienen. Obwohl sein Sehvermögen zurückkehrte, gab er zu, dass der Schmerz „erträglich, aber nicht für eine häufige Wiederholung geeignet“ war. Die heutigen Ethikkommissionen würden in Ohnmacht fallen, aber Newtons Bereitschaft, körperlichen Komfort zu opfern, veranschaulicht eine Eigenschaft, die viele Pioniere teilen: Wenn die Neugier ruft, tritt der gesunde Menschenverstand manchmal beiseite – vorzugsweise mit Schutzbrille.
