彼らはその太ったトラック運転手を笑ったが、彼が誰であるかを知ると笑い声は止まった

トラヴィスのつまらないジョーク

ジェイクが援護を必要としていることに気づいたトラヴィスは、緊張を和らげようとすぐにジョークを飛ばした。「おい、もしかして彼は何も言えないくらい臆病なんじゃないか！」と彼は呼びかけたが、その声にはいつもの自信がなかった。言葉は宙に浮いたが、タイミングの悪いオチのように音を立てて落ちた。その後に続いたのは、トラヴィスが何を言ったとしてもそれよりも重い、長く気まずい沈黙だった。まるでその沈黙自体が返答になったかのようで、どんな切り返しよりも大きく、そして手厳しかった。

トラヴィスの不甲斐ない試みに、群衆は無反応で冷たい沈黙を返した。嘲笑を始めた張本人であるジェイクですら、もはやそれを信じていないようだった。彼らの表面の亀裂が露わになり始めており、トラヴィスは、どんなに強がっていても、求めていた反応が得られないことを心の奥底で理解していた。空気の変化は明白で、二人とも状況のコントロールを失いつつあることに気づいたようだった。