彼らはその太ったトラック運転手を笑ったが、彼が誰であるかを知ると笑い声は止まった

悟りの波紋

群衆の後方から、ほとんど独り言のように静かな囁きが聞こえた。「あれはマッドドッグ・マクレーンだ」とバイカーが呟いた。それはかろうじて聞こえる程度だったが、あっという間に広まった。その言葉は群衆のざわめきを切り裂き、一人ひとりがその意味を静かに吸収した。それは、周囲のすべてが止まり、ただ言われたことの「悟り」だけが重要になる、そんな稀な瞬間だった。

その名前は津波のように人々に襲いかかり、誰にも影響を与えることなく群衆を押し流した。人々は互いに視線を交わし、まるで周りの空気が変わったかのように、集団的な変化を感じることができた。それはまるで映画のプロットのどんでん返しが目の前で展開されているようで、マッドドッグ・マクレーンのことを聞いたことがある人々の顔にも、そうでないが今から彼がなぜ重要なのかを知ることになる人々の顔にも、「悟り」の波紋が広がっていくのが、ほとんど目に見えるようだった。