23. Richard Nixon –Score de QI : 131
Bien avant de devenir le 37e président des États-Unis (1969–1974), Richard Nixon était l’archétype de l’élève qui surpasse les attentes. Étudiant brillant avec un talent pour le débat et une excellence parascolaire, il a conservé cette détermination à l’âge adulte. Après ses études de droit, Nixon visait haut, postulant au FBI – mais ne recevant aucune réponse. Impassible, il a gravi les échelons au sein d’un petit cabinet d’avocats, devenant associé tout en obtenant des distinctions militaires pour son service pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa carrière politique a commencé avec la même ambition implacable, aboutissant à une victoire présidentielle étroite mais âprement disputée en 1968, après une défaite précédente en 1960.
La présidence de Nixon a été marquée par des réalisations révolutionnaires, notamment en matière de politique étrangère : il a ouvert les relations diplomatiques avec la Chine, négocié le Traité sur la limitation des armes stratégiques (SALT) avec l’Union soviétique et a entamé le processus de fin de la guerre du Vietnam. Pourtant, son héritage est à jamais assombri par le scandale du Watergate – un tissu de tromperie et d’abus de pouvoir qui a conduit à sa démission historique en 1974, faisant de lui le seul président américain à quitter ses fonctions dans la disgrâce. L’histoire de Nixon est un récit édifiant de brillance et de persévérance défaites par l’orgueil, un rappel que même les plus grandes réalisations peuvent s’effondrer sous le poids des échecs éthiques.
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