19. Martin Van Buren –Score de QI : 133.93
Martin Van Buren, le huitième président des États-Unis (1837-1841), occupe une place unique dans l’histoire en tant que premier président sans racines britanniques. Élevé dans une communauté néerlandophone à New York, il fut le seul président américain à apprendre l’anglais comme seconde langue – un témoignage de son adaptabilité et de sa détermination. Malgré les défis liés à son origine ethnique, Van Buren a gravi les échelons du Parti démocrate, devenant un habile opérateur politique et remportant finalement la présidence. Son mandat, cependant, fut marqué par la tourmente. Van Buren hérita de la Panique de 1837, une grave dépression économique qui définit sa présidence. Il fut également critiqué pour s’être opposé à l’annexion du Texas, une décision qui aliéna les expansionnistes. Malgré ses efforts pour stabiliser l’économie, Van Buren fut victime d’attaques politiques incessantes. Son adversaire, William Henry Harrison, le surnomma « Martin Van Ruine », le blâmant pour les malheurs financiers de la nation. L’étiquette lui colla à la peau et Van Buren perdit sa tentative de réélection.
Bien que sa présidence ait été écourtée, l’héritage de Van Buren en tant que pionnier perdure. Il a prouvé que les barrières de la langue et de l’héritage pouvaient être surmontées, ouvrant la voie à de futurs dirigeants issus de divers horizons. Son histoire est un rappel que même face à l’adversité et aux dures critiques, la résilience et l’innovation peuvent laisser une marque durable.
