La strychnine comme tonique
La strychnine, un poison mortel utilisé dans les pièges à rats, était autrefois ajoutée en petites doses aux toniques et aux pilules comme stimulant. Les médecins pensaient qu’elle renforçait le cœur, stimulait la digestion et guérissait la fatigue. Elle était même prescrite aux athlètes et aux soldats pour un regain d’énergie.
Mais la strychnine est toxique même en infimes quantités. Les symptômes de surdosage comprennent des convulsions, une insuffisance respiratoire et la mort. Avec le temps, son inclusion dans les pilules « coup de fouet » et les boissons énergisantes a causé plus de mal que de bien, et les gouvernements ont fini par interdire sa vente libre. Aujourd’hui, personne ne penserait à boire du poison pour rester alerte, à moins que ce ne soit dans un jeu vidéo très dérangeant.
