時代遅れの医学的治療：良いことよりも害を及ぼした

歯が生え始めの赤ちゃんへのアルコール

19世紀から20世紀初頭にかけて、親がウィスキーやブランデーを歯が生え始めの赤ちゃんの歯茎に塗って痛みを麻痺させるのが一般的でした。小児用ミルクの中には、アルコールを成分として含んでいるものさえありました。医師や助産師は、落ち着かない赤ちゃんに対する簡単な解決策として気軽に勧めていました。

この一見無害な行為が、脆弱で発達途上の身体にアルコールを取り込ませ、時には眠気、呼吸の遅延、またはそれ以上の事態を引き起こしました。乳児のアルコール中毒の事例も珍しくありませんでした。ありがたいことに、現代医学では歯固めや局所用ジェルなどの安全な代替手段があります。しかし、かつて有毒物質がどれほど安易に子供に使用されていたかを思い起こさせる、身の毛もよだつ話です。