20. 흡혈오징어 (Vampyroteuthis infernalis)
흡혈오징어는 벨벳 같은 검은색 또는 붉은색 몸통, 커다란 푸른 눈, 그리고 가시처럼 보이는 촉수들이 줄지어 있는 물갈퀴 같은 팔을 가진 작고 깊은 바다에 사는 두족류입니다. 수천 피트 깊이의 산소 최저층에 서식하며, 이곳에서 드라마틱한 “지옥에서 온”이라는 이름을 얻었습니다.
무서운 외모에도 불구하고 사람에게는 무해합니다. 위협을 느끼면 팔 끝에서 빛나는 생체 발광 점액을 분비하여 포식자를 혼란시키거나, 물갈퀴 같은 망토를 뒤집어 더욱 위협적으로 보이게 합니다. 해양설(marine snow)과 작은 먹이를 필라멘트를 사용하여 먹습니다. 오징어가 단순하다고 생각했던 독자들에게 이 고대의 “살아있는 화석”(자체 목(目)을 이룸)은 심해가 여전히 다른 행성에서 온 방문자처럼 느껴지는 우아하고 신비로운 존재들을 숨기고 있음을 보여줍니다.
