Chercheurs de vase
Les chercheurs de vase, principalement des enfants et des adultes pauvres, fouillaient le long des berges boueuses de la Tamise à Londres aux XVIIIe et XIXe siècles. Leur but était de trouver tout ce qui avait de la valeur : des morceaux de charbon, des os jetés ou des déchets de métal. Malheureusement, cela signifiait patauger dans les eaux usées brutes, les déchets industriels et la crasse notoire du fleuve, les exposant à d’innombrables risques pour la santé.
Malgré la misère, les chercheurs de vase gagnaient souvent assez pour survivre dans des conditions sombres, incarnant la résilience humaine au milieu de la pauvreté urbaine. Aujourd’hui, l’image romancée des chercheurs de vase existe principalement dans les récits historiques et chez les amateurs qui recherchent des artefacts le long du fleuve, loin du désespoir du métier d’origine.
