Il mercurio veniva usato per trattare la sifilide
Prima della scoperta degli antibiotici, i trattamenti per la sifilide erano spesso più pericolosi della malattia stessa. Un metodo comune consisteva nell’applicare un unguento a base di mercurio sulla pelle più volte al giorno. I medici credevano che questo potesse curare la malattia, nonostante i devastanti effetti collaterali.
Le persone colpite soffrivano di ulcere, perdita dei denti e insufficienza renale. Alcuni morivano persino di avvelenamento da mercurio prima che la sifilide potesse fare il suo corso. Questa “cura” era peggiore della malattia.
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