Marla Gibbs
Marla Gibbs conquistou um lugar duradouro na história da televisão com seu humor afiado e papéis memoráveis. Mais conhecida como Florence Johnston, a empregada direta e sem rodeios emThe Jeffersons(CBS, 1975–1985), e mais tarde como Mary Jenkins em227, Gibbs provou que comédia e autenticidade podiam andar de mãos dadas. Sua jornada para o estrelato foi atípica — antes de atuar, ela trabalhou como recepcionista, telefonista e agente de reservas para a United Airlines. Foi somente quando se mudou para Los Angeles e matriculou sua filha em um programa de artes cênicas que ela descobriu sua própria paixão pela atuação. Um pequeno papel emSweet Jesus, Preacher Man(1972) e aparições em filmes de blaxploitation comoBlack Belt Jones(1974) logo se seguiram.
O grande sucesso de Gibbs veio quando ela fez uma participação especial emThe Jeffersonse roubou a cena com seu humor mordaz. Sua personagem se tornou regular, rendendo-lhe cinco indicações ao Emmy. Mesmo após uma breve tentativa de spin-off comChecking In, Gibbs retornou aThe Jeffersons, solidificando seu lugar como uma das grandes atrizes coadjuvantes da televisão sitcom. QuandoThe Jeffersonsterminou, Gibbs estava pronta — ela adaptou a peça de Chicago227em uma série de sucesso da NBC, mostrando seu espírito empreendedor. Além da televisão, Gibbs investiu em sua comunidade abrindo o “Marla’s”, um centro cultural para artistas afro-americanos em Los Angeles. Sua carreira, repleta de prêmios, incluindo sete NAACP Image Awards, destaca sua influência duradoura na televisão e além.
