Elaine May
Elaine May, geboren mit messerscharfem Verstand und einem scharfen Blick für die menschliche Natur, wurde zunächst als Teil des bahnbrechenden Comedy-Duos Nichols and May bekannt. In Partnerschaft mit Mike Nichols, den sie während ihrer Auftritte bei Chicago’s Compass Players kennenlernte, trug May dazu bei, die Welt der Improvisationskomödie zu revolutionieren. Ihre brillante Chemie führte sie zu Erfolgen in Nachtclubs, am Broadway und im Fernsehen, wo ihr schneller, ungeskripteter Schlagabtausch breite Anerkennung fand. Nachdem sich das Duo einvernehmlich getrennt hatte, um Solokarrieren zu verfolgen, wandte sich May dem Theater zu und erhielt begeisterte Kritiken für Stücke wieAdaptation. Ihr Übergang zum Film verlief nahtlos, mit herausragenden Leistungen in Projekten wie Rob ReinersEnter Laughing(1967), die ihr natürliches komödiantisches Talent unter Beweis stellten.
Elaine May machte sich bald auch hinter der Kamera einen Namen. Sie schrieb, inszenierte und spielte inA New Leaf(1971), einer düsteren, schrägen Komödie, die zu einem Kultfavoriten wurde. Ihre Regiekompetenz setzte sich mitThe Heartbreak Kid(1972) fort, geschrieben von Neil Simon, einer skurrilen romantischen Komödie, die oft als Spiegelbild zu Nichols’ früheremThe Graduateangesehen wird. Als Drehbuchautorin fand Mays scharfe Stimme in Klassikern wieHeaven Can Wait(1978), gemeinsam mit Warren Beatty geschrieben, und später in gefeierten Filmen wieThe Birdcage(1996) undPrimary Colors(1998) ihren Widerhall. May, die sowohl für ihre im Abspann genannten als auch für ihre ungenannten Drehbucharbeiten bekannt ist, erarbeitete sich den Ruf als eine der besten, wenn auch manchmal unbesungenen, kreativen Kräfte Hollywoods. Ihr Vermächtnis ist das einer unkonventionellen Künstlerin, die bissigen Humor mit tiefem emotionalen Einblick verbindet.
