23. Richard Nixon –IQ-Wert: 131
Lange bevor er Amerikas 37. Präsident wurde (1969–1974), war Richard Nixon der Inbegriff des Überfliegers. Ein brillanter Student mit einem Händchen für Debatten und herausragende Leistungen außerhalb des Lehrplans, übertrug er diesen Ehrgeiz auf sein Erwachsenenleben. Nach dem Jurastudium strebte Nixon hoch hinaus und bewarb sich beim FBI – nur um auf taube Ohren zu stoßen. Unbeirrt kletterte er die Karriereleiter in einer kleinen Anwaltskanzlei hoch und wurde Partner, während er gleichzeitig militärische Auszeichnungen für seinen Dienst im Zweiten Weltkrieg erhielt. Seine politische Karriere begann mit dem gleichen unerbittlichen Ehrgeiz und gipfelte in einem knappen, aber hart erkämpften Wahlsieg 1968 nach einer vorherigen Niederlage im Jahr 1960.
Nixons Präsidentschaft war von bahnbrechenden Errungenschaften geprägt, insbesondere in der Außenpolitik: Er eröffnete diplomatische Beziehungen zu China, verhandelte den Vertrag zur Begrenzung strategischer Waffen (SALT) mit der Sowjetunion und leitete den Prozess zur Beendigung des Vietnamkriegs ein. Dennoch wird sein Erbe für immer vom Watergate-Skandal überschattet – einem Netz aus Täuschung und Machtmissbrauch, das zu seinem historischen Rücktritt im Jahr 1974 führte und ihn zum einzigen US-Präsidenten machte, der in Ungnade aus dem Amt schied. Nixons Geschichte ist eine warnende Erzählung von Brillanz und Beharrlichkeit, die durch Hybris zunichte gemacht wurden, eine Erinnerung daran, dass selbst die höchsten Errungenschaften unter dem Gewicht ethischer Fehler zerbrechen können.
