3. 當海水突然從海岸線退去
漫步在泰國海灘上的遊客們注意到了一件奇怪的事情——潮水退去的速度比往常快得多。幾分鐘之內,海水後退了數百米,露出了珊瑚、擱淺的船隻和活蹦亂跳的魚。好奇的圍觀者走上新顯露的海床,拍攝這奇特的景象。
隨後,海平面上升了。倖存者後來將逼近的海嘯形容為「一道移動的懸崖」。恐慌隨之爆發,人們紛紛向內陸狂奔。隨後而來的巨浪在幾分鐘內摧毀了海岸線。如今,海嘯來臨前海水退去的畫面在全球海嘯意識宣導活動中被廣泛使用。這令人警醒的教訓是:當海水突然退去時,它並不是在撤退——而是在為襲擊做準備。