時代遅れの衛生習慣、清潔とはとても言えない

抗生物質が登場する前は、梅毒の治療法は病気そのものよりも危険な場合がありました。最も一般的な方法の一つは、水銀軟膏を1日に何度も皮膚に塗りつけることでした。医師たちは、それが治癒を助けると信じていました — 恐ろしい副作用にもかかわらず。

患者は潰瘍に苦しみ、歯を失い、腎不全を起こす可能性がありました。梅毒で死ぬよりもずっと前に、水銀中毒で死ぬ人もいました。この「治療法」は、実際には病気よりもひどいものでした。